ماهواره یا قمر مصنوعی، به دستگاهی گفته می‌شود که در مدارهایی در فضا‌ به گرد زمین یا سیارات دیگر می‌چرخد. این پدیده‌، از رسانه‌های قدرت‌مند ارتباط جمعی است که می‌تواند پيام‌هايی را به دورترين نقاط جهان انتقال دهد. اگرچه بعضی از برنامه‌های ماهــواره در اطلاع‌رسانی‌های جهانی و مفید، نقش مهمی دارد، اما شماری از برنامه‌های تخريبی آن، پیامدهای زیان‌باری را در جامعه، به‌ویژه خانواده، بر جای می‌نهد؛ تا جايی كه این پیامدها، جامعه‌شناسان را بر آن داشته تا براي مصونيت بنیان خانواده از این آسیب‌ها، چاره‌انديشی كنند.